L'Eastern State Hospital a l'honneur d'être le premier établissement public des États-Unis construit uniquement pour les soins et le traitement des malades mentaux. Au cours de l'été 1770, les législateurs coloniaux se sont réunis à Williamsburg, la capitale de la colonie de Virginie, et ont adopté un projet de loi autorisant la construction d'un hôpital à cette fin. Le bâtiment a été construit sur un terrain de huit acres près du College of William and Mary, et les premiers patients ont été admis le 12, 1773.
L'hôpital a prodigué des soins pendant les crises turbulentes de la guerre d'Indépendance et de la guerre entre les États. Au milieu des années1930, l'Eastern State Hospital s'est considérablement développé par rapport à ses débuts. En raison de l'embellissement de Colonial Williamsburg par la famille Rockefeller, il était nécessaire de déplacer l'hôpital du centre-ville vers un environnement plus spacieux. Dunbar Farms, situé à environ trois miles à l'ouest, a été choisi comme nouveau site. Ce déménagement s'est fait progressivement et s'est achevé à l'adresse 1970.
Sujets d'histoire de l'ESH :
La guerre civile Dr. John Galt Lettres Bibliothèques Traitement
La guerre civile à l'Eastern State Hospital
La guerre civile a dévasté l'État de l'Est, détruisant la communauté thérapeutique avancée que le Dr Galt avait nourrie. L'hôpital s'est retrouvé d'un côté, puis de l'autre, des lignes de combat. L'un des présentoirs est un fragment de l'un des journaux du Dr Galt. Sur le site 4, 1862, on peut lire : "Mr. Miller a dit qu'il avait discuté avec M. Saunders de l'attaque attendue de l'asile", puis il s'éloigne mystérieusement, sans avoir terminé. Il s'agit de l'écrit le plus récent du Dr Galt conservé dans la collection de la Bibliothèque. Robert Saunders était membre de la Cour des directeurs, et sa note d'avril 5, 1862 à l'intendant de l'hôpital William Douglas illustre les innombrables petites façons dont la guerre a perturbé la vie des gens. L'hôpital a finalement été capturé en mai 6, 1862, et le Dr Galt est décédé peu après, en mai 17 ou 18. Il souffrait probablement de dépression depuis de nombreuses années et avait accidentellement ou volontairement fait une overdose de laudanum, qu'il distribuait généreusement à ses patients comme substitut aux neuroleptiques.
La surintendance du Dr John Galt, 1841- 1862
En 1841, l'hôpital, appelé Eastern Lunatic Asylum et hébergeant 125 "inmates", a été placé sous la supervision du Dr John Galt, un médecin incontestablement brillant qui a apporté à Williamsburg toute la panoplie des traitements de gestion morale. Comme l'a dit le Dr Galt, trois révolutions successives de la psychiatrie ont eu lieu à Williamsburg. La "première révolution" a été la création de l'hôpital en tant qu'établissement public destiné exclusivement aux soins des malades mentaux. La "deuxième révolution" a été l'introduction de la thérapie de gestion morale. Galt, que les malades mentaux "diffèrent de nous en degré, mais pas en nature" et qu'ils ont droit à la dignité humaine. Le Dr Galt a présenté les activités thérapeutiques et la thérapie par la parole. Il était probablement le seul parmi les directeurs d'asile contemporains à préconiser que l'hôpital psychiatrique entreprenne des recherches internes et à prétendre traiter les patients afro-américains sur un pied d'égalité avec les Blancs. Le Dr Galt a utilisé la contention avec parcimonie (un an sans contention) et a cherché un médicament calmant pour remplacer la contention. La "troisième révolution en psychiatrie" est apparue clairement à l'adresse 1857, lorsque le Dr Galt a été le premier à prôner la désinstitutionnalisation et les soins de santé mentale de proximité. Il écrit : "Un grand nombre d'aliénés, au lieu de passer leur vie dans les limites d'un vaste asile, devraient être placés... dans la communauté voisine... si une autre classe de personnes que les aliénés était rassemblée en si grand nombre comme c'est le cas dans certains asiles, nous sommes convaincus que le plus grand désordre s'ensuivrait probablement". Galt était une voix solitaire, en avance d'un siècle sur son temps - il n'y avait aucun écho d'accord au-delà de son bureau, et le conseil d'administration de l'hôpital l'a empêché à trois reprises d'accomplir ces projets. Sa déception et la dépression qui s'ensuivit ont probablement contribué à son suicide cinq ans plus tard.
C'est ainsi qu'à l'Eastern State Hospital, toutes les composantes de l'hôpital psychiatrique moderne ont été mises en pratique pour la première fois : dignité humaine pour les malades mentaux, activités thérapeutiques, thérapie par la parole, médicaments calmants, recherche interne, désinstitutionnalisation et soins de santé mentale à base communautaire.
Symptômes d'une époque dysfonctionnelle : Le dix-neuvième siècle américain se caractérise par l'absence de droits civiques pour la majorité de la population. L'esclavage des Afro-Américains, l'oppression des femmes et des enfants, ainsi que l'énorme stigmatisation des malades mentaux sont autant de phénomènes qui ont marqué l'histoire de l'Europe. La liste des serviteurs est en fait une liste d'esclaves appartenant à l'Eastern State Hospital vers 1850. Jusqu'à 45 esclaves travaillaient à l'asile, et il semble qu'ils aient pris une grande part du travail à effectuer. Le Dr Galt les a formés, ainsi que des "officiers" blancs (aides-soignants, actuellement appelés "Human Services Care Workers"), à la thérapie par la parole pour les patients, bien que Dorothea Dix l'ait désapprouvé. Eastern State était un hôpital intégré depuis sa création en 1773, et en 1846 le Dr Galt a présenté avec succès un projet de loi visant à admettre les esclaves en tant que patients.
Le docteur Galt prétendait traiter ses patients de manière égale, "sans considération de race". En fait, il n'a publié aucun document sur la répartition raciale de la population des patients. Les malades mentaux constituaient un autre groupe victime d'oppression à cette époque. L'enchaînement et d'autres formes de contrainte à long terme étaient courants à l'Eastern Lunatic Asylum jusqu'à la fin des années 1830, lorsque la pensée de la gestion morale a introduit les idéaux de la dignité humaine et de la contrainte minimale. Certaines années, le Dr Galt n'utilisait aucune contention. Cependant, les patients qui s'échappent sont parfois traités cruellement par la communauté environnante. La lettre datée de septembre 4, 1843 est une facture pour la castration d'un patient de l'Eastern State qui a été capturé près de Lynchburg, en Virginie. On ne connaît pas la réaction du Dr Galt (il était alors 23), mais il n'a pas envoyé de paiement.
Lettres
Lettre du Dr Francis Stribling, Western Lunatic Asylum, au Dr Galt
Cette correspondance de routine entre deux membres fondateurs de l'American Psychiatric Association a de nombreux liens de parenté. Le docteur Stribling (dont l'asile de Staunton, en Virginie, a été fondé en 1828) refusait souvent de transférer des patients de Williamsburg et, presque aussi souvent, le docteur Galt lui rendait la pareille. On ne sait pas quelle était la race de l'"homme" que le Dr Galt souhaitait transférer. Si le Dr Stribling avait su qu'il était afro-américain, cela aurait été une raison suffisante pour le refuser, car l'asile psychiatrique de l'Ouest n'a pas été déségrégé avant 1968.
Eastern State Hospital 1853 et 1935 - Documents assortis
Le premier des deux documents de routine des années 1850est une fiche de congé soumise par Somersett Moore à 1855. Sept ans plus tard, Moore, dont le poste était peut-être similaire à celui d'un aide-soignant, fut le seul employé non afro-américain à retourner à l'hôpital lorsque celui-ci fut capturé par les troupes de l'Union en mai 1862. Tous les autres employés blancs se sont enfuis et ont enfermé les patients de 252, les laissant mourir de faim. M. Moore leur a sauvé la vie en donnant les clés de l'hôpital aux Nordistes. Le second document est une lettre de Galt adressée à la Cour des directeurs qui administrait de manière indépendante l'asile d'aliénés de l'Est de l'époque, dans laquelle il exprime des opinions apparemment chauvines concernant la capacité d'une femme à être officier (travailleur des services sociaux).
La copie de la lettre d'avril 17, 1935 du bureau du gouverneur de Virginie montre la convergence des intérêts de l'Eastern State Hospital et de Colonial Willliamsburg concernant la relocalisation de l'hôpital sur son site actuel à Dunbar. L'"urgence" de l'ESH était la surpopulation - plus de 2000 patients vivaient dans le centre-ville et il n'y avait plus de place pour construire de nouveaux bâtiments. Colonial Williamsburg considérait que les patients étaient "bruyants" et nuisaient à l'atmosphère de la zone restaurée et de l'auberge Williamsburg Inn où séjournaient les touristes aisés. Les premiers bâtiments de soins aux patients ont été construits et habités à Dunbar en 1937.
Fragment de notes pour "La Ferme de Sainte-Anne".
Ces notes préliminaires, qui datent probablement de 1854, décrivent certaines des principales réflexions du Dr Galt pour cet important essai qui a été publié dans l'American Journal of Insanity en 1855. "Je suis convaincu que les aliénés, en général, sont susceptibles de bénéficier d'une liberté beaucoup plus étendue que celle qui leur est actuellement accordée", écrit-il dans son essai. Plus tôt, dans 1847, il avait écrit qu'il était "tout aussi important de séparer un maniaque des associations de l'hôpital que de celles de la maison".
Le Dr Galt s'est inspiré de la ferme expérimentale de Sainte-Anne, de l'asile français de Bicêtre et du village belge de Gheel. Il envisageait que les malades mentaux vivent dans des foyers supervisés, en internat avec des membres de la communauté, ou qu'ils vivent de manière indépendante et travaillent si possible. Certains de ces logements indépendants devraient être relativement proches de l'asile pour garantir la disponibilité des soins. Le Dr Galt souhaitait notamment retirer de l'asile les patients chroniques inoffensifs.
Cette proposition a suscité une certaine controverse parmi les membres de l'American Psychiatric Association. La réflexion de Galt sur les autres asiles américains, qu'il trouve semblables à des prisons, n'a pas arrangé les choses, pas plus que sa caractérisation de ses collègues directeurs d'asile "bricolant des tuyaux de gaz et étudiant l'architecture". Thomas Kirkbride, en particulier, s'est senti visé, écrivant que Galt n'avait "qu'une faible idée de la retenue réellement nécessaire pour les cas récents et que [les visiteurs d'Eastern State] savent pourquoi une telle liberté est permise entre les habitants de la ville et les patients, ce qui n'est certainement le cas dans aucune autre institution du pays". La remarque acerbe de Kirkbride fait référence à l'expérience de désinstitutionnalisation menée pendant dix ans par le Dr Galt à Williamsburg. De 1841 à 1852, la moitié des patients de l'hôpital ( 280 ) ont eu accès à la ville à tout moment, et les habitants ont été encouragés à rendre visite aux patients encore confinés dans l'enceinte de l'hôpital et à entretenir des relations sociales avec eux. Les habitants de la région doivent faire preuve d'une grande clairvoyance. Combien de villes aujourd'hui soutiendraient cette expérience ?
Lettre du Dr Kirkbride, Pennsylvania Hospital for the Insane, au Dr Galt
Cette correspondance de routine, datée de septembre 22, 1852, montre que le Dr Galt et le Dr Kirkbride (tous deux membres fondateurs de l'American Psychiatric Association) étaient en bons termes lorsqu'ils ne s'opposaient pas sur les questions de désinstitutionnalisation. Kirkbride demande des spécifications afin de pouvoir commander à Galt un cadran en zinc pour la latitude de Williamsburg.
Bibliothèques
La bibliothèque des patients est la plus ancienne bibliothèque de ce type dans un hôpital psychiatrique public. L'autorisation d'achat de la Cour des directeurs situe la date de fondation de la bibliothèque exactement au mois d'août 31, 1843. Le Dr Galt a été l'un des premiers à écrire sur ce que nous appelons aujourd'hui la bibliothérapie. Dans une conférence (publiée par la suite) intitulée "On Reading, Recreation, and Amusements for the Insane", présentée lors de la réunion de l'American Psychiatric Association ( 1848 ), le Dr Galt a souligné la valeur thérapeutique de la lecture dans le traitement des maladies mentales. Comme l'illustre "The Bibliography of Insanity", il a également préconisé la création de bibliothèques médicales dans les hôpitaux psychiatriques. La bibliothèque médicale de l'Eastern State était hébergée dans la maison du Dr Galt lorsqu'il était directeur de l'établissement, et des fragments sont conservés à la bibliothèque de la fondation de Colonial Williamsburg. Les deux bibliothèques du Dr Galt existent encore aujourd'hui.
Traitement
18siècle vs. 19siècle
La lettre du mois d'août 11, 1793 décrit une visite à l'hôpital psychiatrique Bethlehem de Londres, qui a donné son nom à notre mot "bedlam". Bien qu'il semble être de la main du Dr John Galt II, il doit s'agir d'une copie puisqu'il précède sa naissance d'un quart de siècle. Bien qu'il y ait eu des mesures médicales sévères comme la saignée (et les contraintes omniprésentes), il n'y a eu que peu de traitements efficaces. Le rôle de l'hôpital psychiatrique en tant que divertissement public doit également être noté - l'auteur a exprimé sa déception de ne pas pouvoir voir Margaret Nicholson, qui avait été admise dans l'établissement après avoir tenté d'assassiner le roi George III, et qui avait renforcé sa notoriété avec un best-seller écrit par un écrivain fantôme.
La remarque de la lettre 1793 sur l'absence relative de contrainte et la présence de quelques activités récréatives à Bethléem montre l'influence d'une nouvelle façon d'envisager la maladie mentale, la gestion morale, qui a vu le jour à peu près à la même époque. La gestion morale est née des mêmes conditions intellectuelles que la "liberté, l'égalité et la fraternité" de la Révolution française. Les malades mentaux étaient, comme l'a écrit le Dr Galt, différents de nous "... seulement en degré, pas en nature" et devaient être traités avec dignité, gentillesse, socialisation, thérapie par la parole, activités thérapeutiques et le moins de contraintes possible. De nombreuses expériences ont été menées pour trouver des médicaments efficaces, et un ratio personnel-patient de 1:1 a été recommandé, bien que le Dr Galt ne soit parvenu qu'à un ratio de 1:2. La circulaire de 1846 a été distribuée par le Dr Galt afin de faire de la publicité pour les patients payants hors de l'État, et résume les modalités de traitement de la gestion morale proposées par Eastern State. Notez que le Dr Galt a promis que les patients payants seraient séparés des patients issus de milieux socio-économiques défavorisés. Par ailleurs, certains accompagnateurs ont été engagés spécifiquement pour dispenser une thérapie par la parole.
Formulaire de dépistage, après 1852
Ce formulaire, imprimé pour la première fois par le Dr Galt à l'adresse 1852, a été utilisé en particulier par les responsables locaux des communautés et des soins de santé pour fournir des informations en vue d'une évaluation initiale. Il aurait été transmis à Williamsburg où la décision finale d'admission a été prise. De nombreux critères, tels que le danger pour soi-même ou pour autrui et les antécédents familiaux de maladie mentale, sont encore utilisés aujourd'hui par l'hôpital.